Lundi 20 janvier 2025 à 18h30 – Accueil à partir de 18h
Cercle France-Amériques
9, avenue Franklin D. Roosevelt – Paris 8e
La conférence, initiée par Monsieur Yvon Raak, administrateur de France-Amériques, Président de la Section Culture, sera suivie d’un verre amical.
On se souvient des Natchez de l’Atala de Chateaubriand (1801), personnages tragiques évoquant une Louisiane sauvage, romantique et perdue par les Français.
Dans cette conférence, Gilles Havard rend son épaisseur historique à ce peuple des bords du Mississippi, décrit une organisation, une culture et des traditions les plus sophistiquées de l‘époque et rend compte de l’ethnohistoire d’une nation amérindienne de la fin du XVIIe siècle à nos jours.
Il rappelle comment leur destin bascule en deux heures, le 28 novembre 1729, lorsque des guerriers Natchez tuent près de trois cents colons européens auxquels ils avaient pourtant, trois décennies auparavant, accordé l’hospitalité et avec lesquels s’étaient nouées des relations de parenté.
À partir d’une lecture précise des sources historiques et des travaux ethnologiques, Gilles Havard discute les interprétations possibles de cet événement qui n’est, selon lui, ni une révolte indienne, ni un massacre sauvage, ni une conjuration, mais relèverait en fait des pratiques sacrificielles étonnantes propres à la culture Natchez.
Dès le massacre connu, s’enclenche une logique de représailles de la part des administrateurs français qui transforme « la Louisiane en laboratoire de la guerre coloniale moderne ». Défaits militairement et politiquement, réfugiés chez les Creeks et les Cherokees à partir des années 1730, puis déportés vers l’ouest par les États-Unis, les Natchez manquent de disparaitre mais parviennent cependant à transmettre leur langue et, jusqu’à nos jours, des rites constamment reformulés et adaptés.
Se pose aujourd’hui d’ailleurs la question d’une réconciliation diplomatique formelle entre la France et les descendants des tribus Natchez.
Intervenant :
Gilles Havard, docteur en Histoire, directeur de recherche au CNRS.
Il est un spécialiste de l’histoire de la Nouvelle-France.
Il est l’auteur de nombreux livres dont « L’Amérique fantôme », « Les aventuriers francophones du Nouveau Monde « et « Histoire des coureurs de bois », grand prix des Rendez-vous de l’histoire de Blois 2016.
